お仏壇に使われている木材は、建築に使う木材とは少し違って、黒檀や紫檀、ウォールナットといった銘木と呼ばれている高級な木材を使っています。これらの銘木は、強度が大きく耐久性に優れていて、木質が緻密で木目が美しく、乾燥性がよく虫などに侵されにくく格調が高い等の特性があり、何代にも渡って使うお仏壇には最適な木材といえます。

木材の種類には、次のようなものがあります。

産地はインドネシア。
黒檀は黒地に美しい木目が浮き出た高級な木材です。
極めて硬く、耐久性に優れ、虫や菌に侵されにくい上、乾燥性がよいという特徴もあります。

産地はラオス、タイ、ベトナムなど。
紫檀は黒檀とならぶ高級な木材です。
硬い木質ですが、木肌は緻密なのが特徴で、「紫」というより、どちらかといえば「赤茶」色をしています。
正倉院御物の唐木細工のなかではもっとも多く見られ、古くから珍重されてきました。

産地は日本。
桑は北海道から九州にいたるまで自生しているが、銘木として使える木は極めて少ない。
桑の中で特に良材とされるのは、伊豆諸島で産出される「島桑」です。
年輪が緻密で美しい木目と粘りのあることで知られています。
目が細かく材が美しいことから、江戸時代から江戸指物などに用いられてきました。
国内の銘木の中では、最高級の木材です。

産地は日本。
欅は木目が明瞭で美しく、強度があり耐久性があることから、古くから神社仏閣の建築材料としても使われてきました。
広葉樹の中では極めて整った樹形をしており、北海道を除く全国に自生しています。

産地は北米。
ウォ−ルナットはクルミ科の広葉樹で、世界随一の銘木として「木の宝石」とも称され、古くから世界の高級家具に用いられてきました。
強靭で狂いも少なく、しっとりとした落着いた色と重厚な木目が特色です。